Cyanobakterien (Blaualgen) tauchten vor etwa 3,5 Milliarden Jahren auf der Erde auf und gelten als die wahren Pioniere des Lebens auf unserem Planeten. Sie haben sich in den vergangenen Jahrtausenden kaum verändert.
In freier Wildbahn wächst Spirulina in alkalischen Seen in den tropischen Ländern Afrikas und Mittelamerikas. Die Azteken wussten um seine nützlichen Eigenschaften, die es aktiv in der Ernährung nutzten. Mitte des 20. Jahrhunderts entdeckten europäische Ethnographen, dass Mitglieder des Kanembu-Stammes, der an den Ufern des Tschadsees lebte, Spirulina-Sauce zu den meisten ihrer Gerichte hinzufügten. Im Gegensatz zu den übrigen Afrikanern waren die Menschen dieses Volkes langlebig und wurden sehr selten krank.